北京時間10月2日下午，當(dāng)聚光燈聚焦沙特，2026年U23亞洲杯正賽的分組塵埃落定。對于中國隊而言，這個結(jié)果，與其說是揭曉謎底，不如說是再次揭示了我們青年足球在亞洲版圖上的尷尬站位——第四檔球隊的標(biāo)簽，以及D組中伊拉克、澳大利亞和泰國這三座難以逾越的大山，無疑是現(xiàn)實的投影。
D組的構(gòu)成，無疑是一張嚴峻的考卷。伊拉克足球歷來以其韌性和在逆境中爆發(fā)的能力著稱，其青年軍往往能將這種精神發(fā)揮到極致，不可小覷；澳大利亞的青訓(xùn)體系則持續(xù)輸送著一批批身體素質(zhì)與戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行力兼?zhèn)涞那騿T，他們的沖擊力與對抗強度，總是能讓對手感到窒息；而泰國，作為東南亞足球的翹楚，近年來在技術(shù)層面積累了長足進步，與我們每一次交鋒都充滿了不確定性，甚至多次讓中國足球嘗到苦澀。面對這樣的組合，中國隊若想破繭而出，絕非易事。
所謂第四檔球隊，并非偶然，而是亞足聯(lián)一套嚴謹甚至有些冷酷的積分體系所鑄就。這套分檔規(guī)則，如同一個時間軸上的精確量尺，將各隊的過去三屆U23亞洲杯的成績，以百分比加權(quán)的模式量化為技術(shù)積分：最近一屆（2024年第六屆）的成績權(quán)重高達百分之百，而2022年第五屆和2020年第四屆賽事則分別按百分之五十和百分之二十五的比例折算。這套算法，如同精密儀器，將各隊的真實實力與持續(xù)性表現(xiàn)無情地呈現(xiàn)在世人面前，不容任何主觀臆測。
正是這面透明的鏡子，映照出了中國隊在過去幾個周期中的步履維艱，也解釋了我們?yōu)楹螘拥谒臋n。即便在剛剛結(jié)束的第六屆賽事中，中國隊名列第十，似乎有所起色，但這微薄的進步，卻不足以彌補更早之前留下的巨大鴻溝。尤為令人扼腕嘆息的，是2022年第五屆賽事的因故退賽，這直接導(dǎo)致積分池中的這一環(huán)節(jié)空空如也，其沉重代價，至今仍在我們的排名上清晰可見，無形中拉低了整體分數(shù)。
而在更早的2020年泰國U23亞洲杯上，中國隊在16支參賽隊伍中名列最后，墊底的表現(xiàn)，更是成為了我們青年足球發(fā)展瓶頸的一個縮影，暴露了我們在人才儲備、技戰(zhàn)術(shù)層面以及大賽經(jīng)驗上的諸多不足。三屆賽事累積下來，中國隊在亞洲范圍內(nèi)的總成績排名滑落至第十八位，即便在印尼隊和塔吉克斯坦隊未能晉級決賽圈的情況下，我們的排名也僅是勉強提升至第十三位，最終無可爭議地落入第四檔。這不僅僅是一個冰冷的數(shù)字，它深刻地揭示了我們足球人才培養(yǎng)鏈條上可能存在的斷裂，以及高水平對抗經(jīng)驗的嚴重匱乏。青訓(xùn)體系的有效性、球員選拔的科學(xué)性、甚至更高層面的戰(zhàn)略規(guī)劃，都值得我們深刻反思。
2026年1月7日至25日，沙特阿拉伯將再度成為亞洲青年足球的焦點。對于中國U23男足而言，這不僅僅是一次簡單的洲際賽事，更是一場檢驗自身、尋找方向的硬仗。如何在強手如林的D組中尋找突破口，如何在逆境中展現(xiàn)中國青年球員應(yīng)有的拼搏與智慧，以及通過比賽積累寶貴的國際大賽經(jīng)驗，這都將是對球隊教練組、球員以及整個中國足球體系的一次全面考驗?；蛟S，放下包袱，以挑戰(zhàn)者的姿態(tài)去拼搏，才是當(dāng)下最務(wù)實、也最能贏得尊重的選擇。
